Frank Capra

Frank Capra, režisér, se narodil 18. května 1897 v Bisacquinu na Sicílii, Itálie. V šesti letech emigroval s rodinou do Spojených států, kde se usadili v Los Angeles. Po studiích na Kalifornském technologickém institutu se začal věnovat filmové tvorbě, která ho v následujících desetiletích katapultovala mezi nejvýznamnější hollywoodské režiséry.

Capra zahájil svou filmovou kariéru ve 20. letech 20. století jako scenárista a pomocný režisér. Spolupracoval s komikem Harrym Langdonem a podílel se na tvorbě několika němých filmů. Jeho první samostatné režijní práce vznikly v roce 1928, kdy natočil několik krátkých snímků pro studio Columbia Pictures.

V roce 1931 Capra natočil svůj první významný film "The Miracle Woman", který byl začátkem jeho dlouhodobé spolupráce se scenáristou Robertem Riskinem. Skutečný průlom přišel s komedií "It Happened One Night" (1934), která získala pět Oscarů, včetně ocenění za nejlepší režii. Film se stal prvním snímkem, který získal všechny hlavní kategorie na udílení Cen Akademie.

Ve druhé polovině 30. let Capra natočil řadu filmů, které se vyznačovaly optimistickým pohledem na americkou společnost. Mezi nejvýznamnější patří "Mr. Deeds Goes to Town" (1936) a "You Can’t Take It with You" (1938), za který získal druhého Oscara za režii. V roce 1939 následoval "Mr. Smith Goes to Washington" s Jamesem Stewartem v hlavní roli, který se stal ikonickým politickým dramatem.

Během druhé světové války se Capra věnoval propagandistickým filmům. Natočil sérii dokumentů "Why We Fight", která sloužila k informování amerických vojáků o důvodech vstupu USA do války. Tato série byla vysoce ceněna jak vojenskými, tak civilními diváky a přispěla k popularizaci dokumentárního žánru.

Po návratu k hraným filmům Capra natočil svůj nejslavnější snímek "It’s a Wonderful Life" (1946), který se stal klasikou americké kinematografie. Ačkoliv film při uvedení nezaznamenal komerční úspěch, postupem času si získal status jednoho z nejvýznamnějších vánočních filmů všech dob. Příběh George Baileyho, muže, který pochopí hodnotu svého života, je dodnes považován za jednu z nejsilnějších filmových výpovědí o lidské naději.

V 50. letech Capra postupně ustupoval z filmové scény. Jeho pozdější filmy jako "State of the Union" (1948) a "Pocketful of Miracles" (1961) již nezaznamenaly takový úspěch jako jeho předchozí díla. Přesto zůstává jedním z nejvlivnějších režisérů klasického Hollywoodu.