Ve své poslední roli bezcitného gangstera se Jamesi Cagneymu podaří životní útěk z vězení. James Cagney září v roli neurotického a emocionálně vyšinutého gangstera, který trpí padoucnicí a který se po smrti matky, na jejíž chvále je úporně závislý, rozhodne pomstít jejímu vrahovi. Působivý snímek, v němž se odráží atmosféra studené války, a jehož závěr je považován za jeden z nejvíce strhujících ve filmové historii.
Na svou dobu překvapivě svižný a odvážný snímek splňující všechny požadavky noir žánru. Já mám ale radši jiné zástupce tohoto dne už opomíjeného žánru.
Gangsterská klasika z konce čtyřicátých let plně využívající motivy ze snímku 'Zjizvená tvář' (1932). Cody Jarrett se charakterově s Al Caponem v ničem nezadá. Námětově tu však jde zcela o něco jiného. Každopádně se i tak jedná o klíčový americký gangsterský film oplývající se estetikou a sociologií nacházející se daleko za hranicemi typického akčního filmu. Místy rychlý střih a dějový skok kupředu slouží k vytvoření nerovnoměrnému rytmu plně odpovídající psychopatickému pohonu mysli Cody Carretta. A tak i akční scény na dobu svého vzniku docela překvapí svým akcentem žánrové efektivity, obzvlášť, když je použit i filmoví noir. Příběh, údajně založený na skutečné události, neobsahuje jedinou nudnou chvilku. Snímek má spád, živost a trefnou akční thrillerovou diváckou přitažlivost.
Pěkně poskládaná gangsterka staré školy. Některé věci jsou dnes úsměvné, ale je to prostě hodně starý film. Přepadení, vězení, agenti, střelba, akce i parta ostrých hochů.. v Bílém žáru je vše a pěkně se na to dívá. Herci předvedli dobré výkony.. 70%.
'Bílý žár' byl jedním z prvních filmů, které se zabývaly tématem psychopatie a duševní nestability hlavního hrdiny.
James Cagney se vrátil k roli gangstera po téměř deseti letech, kdy se snažil distancovat od tohoto typu rolí, ale 'Bílý žár' mu přinesl obrovský úspěch.
Režisér Raoul Walsh byl známý svou schopností vytvářet napínavé a akční filmy, a 'Bílý žár' je jedním z jeho nejuznávanějších děl.