Billy Connolly

Billy Connolly, narozen 24. listopadu 1942 v Glasgow ve Skotsku, je skotský herec, komik, hudebník, televizní moderátor a umělec. Přezdívaný "The Big Yin" (Velký chlapík) ve své rodné zemi, Connolly začínal svou profesní dráhu jako svářeč v glasgowských loděnicích, než se v 60. letech vydal na dráhu folkového hudebníka. Hudební a komediální začátky V roce 1965, po dokončení pětiletého učňovského programu jako kotlář, se Connolly rozhodl věnovat kariéře folkového zpěváka. Nejprve vystupoval ve folkrockové skupině Humblebums po boku Gerryho Raffertyho a Tama Harveyho, se kterými zůstal až do roku 1971, než začal vystupovat jako sólový umělec. Na počátku 70. let Connolly přešel od folkového zpěváka s komediálním projevem k plnohodnotnému komikovi. V roce 1972 vydal své první sólové album "Billy Connolly Live!", které obsahovalo směs komediálních písní a krátkých monologů. V roce 1975 dosáhl prvního místa v britské hitparádě singlů s písní "D.I.V.O.R.C.E.". Průlom v komediální kariéře Connolly se stal pravidelným hostem v britských talk show, přičemž jeho první vystoupení v pořadu Parkinson na BBC v roce 1975 mu přineslo celonárodní popularitu. V tomto pořadu se objevil rekordních patnáctkrát, včetně předposledního dílu vysílaného v roce 2007. Jeho nekonvenční a často improvizovaný pozorovací humor, často obsahující silné výrazy, z něj učinil jednoho z nejuznávanějších stand-up komiků ve Velké Británii. Herecká kariéra Connolly postupně rozšířil svůj repertoár o herectví a objevil se v řadě televizních dramat a filmů. Jeho filmografie je bohatá a zahrnuje širokou škálu rolí, od komediálních až po dramatické. Mezi jeho nejvýznamnější filmové role patří: V roce 1997 ztvárnil Johna Browna, skotského sluhu královny Viktorie, ve filmu Mrs Brown po boku Judi Dench. Za tento výkon byl nominován na cenu BAFTA za nejlepšího herce v hlavní roli. Film vypráví příběh o vztahu mezi královnou Viktorií a jejím oddaným sluhou po smrti jejího manžela, prince Alberta. Connolly zde předvedl mimořádně citlivý a přesvědčivý výkon, který ukázal jeho schopnost ztvárnit dramatické role. V roce 2003 se objevil ve filmu The Last Samurai jako seržant Zebulon Gant, irsko-americký veterán občanské války, který sloužil s hlavním hrdinou Nathanem Algrenem (Tom Cruise) a přesvědčil ho, aby přijel do Japonska trénovat císařskou armádu. Ačkoliv jeho postava zemře v první bitvě, Connolly zanechal ve filmu výraznou stopu. V roce 2004 ztvárnil excentrického strýčka v adaptaci knihy Lemony Snicket: Řada nešťastných příhod, kde předvedl svůj komediální talent v rámci temně laděného rodinného filmu. V roce 2006 hrál v netradiční zombie komedii Fido, kde ztvárnil titulní roli ochočeného zombie, který se stane domácím mazlíčkem a přítelem mladého chlapce. Přestože v této roli téměř nemluví, dokázal Connolly pouze pomocí výrazů tváře a pohybů těla vytvořit pozoruhodně lidskou a sympatickou postavu. V roce 2012 propůjčil svůj hlas králi Fergusovi v animovaném filmu studia Pixar Brave (Rebelka). Jako otec hlavní hrdinky Meridy ztvárnil bodrého, veselého a statečného skotského krále, který podporuje svou dceru v jejím odhodlání jít vlastní cestou. V témže roce se objevil jako Wilf v britské komediálně-dramatické filmu Quartet režiséra Dustina Hoffmana, kde hrál bývalého operního zpěváka žijícího v domově pro důchodce. Jeho postava, veselého a flirtujícího starého muže, přinesla do filmu humor a lehkost. V letech 2012-2014 se objevil v trilogii Hobit režiséra Petera Jacksona jako trpasličí válečník Dáin Železná noha, bratranec Thorina Pavézy. Jackson o něm prohlásil: "Nemohli jsme najít vhodnějšího herce pro roli Dáina Železné nohy, nejodhodlanějšího a nejtvrdšího z trpaslíků, než Billyho Connollyho, samotného Velkého Yina." Pozdější kariéra a ocenění V roce 2017 byl Connolly pasován na rytíře v Buckinghamském paláci za zásluhy v oblasti zábavy a charity. V roce 2018 oznámil odchod do komediálního důchodu a v následujících letech se etabloval jako výtvarný umělec. V roce 2022 obdržel cenu BAFTA Fellowship za celoživotní dílo od Britské akademie filmového a televizního umění. Osobní život Od roku 1989 je Connolly ženatý se svou druhou manželkou, psycholožkou a komičkou Pamelou Stephensonovou, se kterou má tři dcery. V roce 2013 mu byla diagnostikována Parkinsonova choroba a rakovina prostaty v raném stadiu. Navzdory zdravotním problémům si Connolly zachoval svůj charakteristický optimismus a smysl pro humor, který ho provází celou jeho mimořádně rozmanitou a úspěšnou kariérou. Billy Connolly zůstává jednou z nejvýraznějších osobností britské kultury, jehož všestranný talent mu umožnil uspět jako komik, hudebník i herec, a zanechat tak nesmazatelnou stopu v oblasti zábavy.