Jiří Datel Novotný se narodil 8. dubna 1944 v jihočeském Táboře. Jeho profesní kariéra byla spjta s divadlem Semafor, kam přišel v roce 1969, aby se staral o záležitosti Jiřího Suchého a zastával roli tiskového tajemníka. Bylo jen otázkou času, kdy začal Novotný v Semaforu také hrát.
Kromě divadla se objevil i v řadě filmů a seriálů. Z těch známějších jmenujme poválečné drama Jiřího SvobodyZánik samoty Berhof (1983), populární dětský snímek ...a zase ta Lucie! (1984) nebo seriál Návštěvníci (1983).
Postava Jacquese Michella, kterou Novotný v koprodukční sérii ztvárnil, je jeho nejpamátnější. Komediální sci-fi se kromě Československa dostala i do východního, západního Německa a Švýcarska, kde zaznamenala úspěch.
Kromě herectví se Novotný věnoval též režii, převážně dokumentárních televizních snímků publicistické povahy. Za všechny jmenujme například GEN - Galerie elity národa (1993) nebo mimořádně odvážný Jak se žije s HIV a AIDS podle Jiřího Datla Novotného (1997). (Kinobox.cz)