Ogami Itto, mistr šermu, zastává vysoké postavení v Tokugawském šógunátu. Těší se velké důvěře samotného šóguna a slouží jako oficiální kat, který asistuje pánům a samurajům, kterým šógun nařídil spáchat seppuku.
Jednoho dne je Ittova manželka a členové jeho domácnosti brutálně zavražděni klanem, který se mstí za popravu svého pána, kterou Itto vykonal. Po útoku zůstanou v Ittově domě dvě věci: jeho nezraněný syn Daigoro a symbol, který má znamenat Ittovu zradu šóguna.
Kvůli falešnému symbolu je Itto označen za zrádce a nucen vzdát se svého postavení. Stává se róninem, toulá se zemí se svým synem, hledá muže, kteří zabili jeho ženu, snaží se očistit své jméno a pomstít její smrt.