Film Důstojník a gentleman je klasickým romantickým dramatem, které vypráví příběh Zacka Mayoa (Richard Gere), mladého muže s problematickou minulostí, který se přihlásí do námořní letecké školy s nadějí stát se námořním pilotem. V průběhu intenzivního výcviku se Zack musí vyrovnat nejen s fyzickými a psychickými výzvami, ale také se svými osobními démony a nelehkou minulostí. Jeho odhodlání a charakter jsou otestovány seržantem Foleyem (Louis Gossett Jr.). Zack se navíc zamiluje do místní dívky Pauli (Debra Winger).
Film o mladíkovi z nuzných poměrů, který se přihlásí do armády je po dlouhé době bez traumatu Vietnamské války a spíš se vrací k filmům o armádě jako instituci, které se točily ještě před II. světovou. Psychologické drama je soubojem hlavních charakterů a zároveň slouží jako slušné náborové video. Film byl komerčním hitem a je to velmi solidní podívaná.