Než se setmí

Příběh nás zavádí na "ostrov svobody". Chudý nemanželský syn, vyrůstající za Baptistovy vlády, jako chlapec sympatizuje s povstalci. Netuší ovšem, že až se moci chopí Fidel Castro, prožije ve své vlasti nejtěžší léta svého života. Talentovaný mladík je totiž homosexuál a v castrovské diktatuře se neodpouštějí žádné odchylky od daných norem. Jeho román Celestýna před svítáním sice vzbudí veliký čtenářský ohlas, má úspěch i v zahraničí, ale autor sám je tvrdě pronásledován. Umělci jsou přece každému represivnímu režimu zvlášť nepohodlní. Reinaldo se několikrát pokusí z Kuby uprchnout, ale pokaždé skončí ve vězení. S podlomeným zdravím se mu nakonec přece jenom podaří vystěhovat se ze země, kterou v hloubi srdce stále miluje, a jeho osud se uzavírá v trpkém americkém exilu. Poslední kniha Než se setmí vychází až tři roky po Arenasově smrti.