Carmen je dobrá studentka se špatným přístupem, která žije pro tanec v podzemních klubech Chicaga. Touží stát se „někým“, ale bojí se věřit sama sobě. Její rodiče, mexický přistěhovalecký dělnický pár, chtějí, aby zůstala ve škole a získala vzdělání, a tak Carmen navštěvuje dvouletou vysokou školu a zároveň pracuje v obchodě s potravinami. Jednoho dne ji profesor přistihne, jak tančí v sousedství, a vyzve ji, aby se přihlásila na prestižní taneční školu v Kalifornii. Carmen se pohádá se svou chaotickou rodinou a uteče ke své nejlepší kamarádce Gině, jen aby zjistila, že Ginu bije její přítel. Mezitím její vlastní přítel Jared chce, aby se k němu nastěhovala a začali spolu žít. Rozpolcená mezi všemi těmi tlaky, její sen o tanci začíná blednout. Dokáže Carmen překonat své obavy a využít tu největší příležitost svého života, nebo podlehne pochybám o sobě samé?