První verzí filmu La Roue byl hrubý sestřih, který Gance sestavil na začátku roku 1921. Kvůli smrti své snoubenky a celkovému vyčerpání však odjel do New Yorku ještě před dokončením střihu. Teprve po návratu do Francie film plně doladil; v prosinci 1922 měl La Roue premiéru v pařížském paláci Gaumont. Tato premiérová verze, rozdělená do tří po sobě jdoucích čtvrtků, se blížila devíti hodinám a byla rozdělena na prolog a šest "kapitol". Jednalo se však pouze o první z mnoha následných úprav, z nichž každá se lišila od předchozí - a každá byla kratší.
Citát z Victora Huga, na který odkazuje název knihy, pochází z básně "A Villequier" z básnické sbírky "Les contemplations".