Děj románu je situován do chudého předměstí Káhiry ve čtyřicátých letech 20. století, Jorge Fons jej pouze přenesl do současnosti a na předměstí Mexico City, do čtvrti zvané Midaq Alley. Osudy několika obyvatel nuzné čtvrti však zůstávají stejné. Rutilio, majitel místního baru, zasloužilý otec rodiny, který ve svých padesáti letech objeví své homosexuální sklony, Susanita, stárnoucí slečna, majitelka nájemního domu, která stále čeká na toho pravého, Alma, místní kráska, do níž se zamiluje mladý holič Ábel a odejde do Ameriky, aby pro ně oba vydělal peníze, její matka, která se živí vykládáním karet a mnoho dalších svérázných postav, jejichž jednotlivé osudy tvoří dohromady bohatou historii jedné ulice. Ve filmu jsou nejprve jednotlivé příběhy několika hlavních postav představeny postupně, takže v závěrečném dramatickém finále už má divák pocit, jako by filmové postavy byly vlastně jeho vlastními, dobře známými sousedy.
Několik na sobě závislých příběhů ze slunného a mnohdy drsného i krásného Mexika. Příběhy nejsou sofistikovaně promyšlené a postavy působí poněkud přímočaře, přesto se ale jedná o slušný snímek, který nestrhne ani nenudí.