Matka zemřela pod katovou sekerou, dcera se stala největší panovnicí Anglie – geniální a lstivá královna Alžběta I. Jean Simmons ztvárňuje mladou Bess v tomto bohatém filmu, který sleduje bouřlivá, nebezpečná léta od Alžbětina narození až po její nečekaný nástup na trůn ve věku pouhých 25 let. Charles Laughton si zopakoval svou roli Jindřicha VIII., za kterou získal Oscara. Deborah Kerr hraje její poslední nevlastní matku (a Jindřichovu poslední ze šesti manželek), laskavou Kateřinu Parrovou. A tehdejší manžel Simmonsové, Stewart Granger, dodává filmu hrdinství jako lord admirál Thomas Seymour. V nádherném světě dobrodružství, romantiky a dvorních intrik vládne Mladá Bess.