Mladý úředník z Úřadu pro rozvoj údolí Tennessee je vyslán do venkovské oblasti Tennessee, aby dohlížel na stavbu přehrady. Narazí na odpor místních obyvatel, zejména farmáře, kterému se nelíbí, že zaměstnává (a platí) místní černošské dělníky. Značná část děje se točí kolem vystěhování tvrdohlavé osmdesátileté ženy z jejího domova na ostrově v řece a milostného vztahu mladého muže s ovdovělou vnučkou této ženy.