Když Watson čte z novin o dvou podobných vraždách poblíž Whitechapelu v několika dnech, Sherlocka Holmese okamžitě podnítí jeho bystrá dedukce, aby zahájil svou nemilosrdnou metodu eliminace po pozorování každého zdánlivě bezvýznamného detailu. Správně odhadne, že oběťmi musí být pouliční prostitutky, a netrvá mu dlouho, než se propracuje zastavárnou, honosným sídlem aristokratické rodiny, nemocnicí a samozřejmě i potenciálními podezřelými a (i nevědomými) svědky, kteří tvoří obsazení postupně odhalovaného příběhu vraha a jeho motivu.