V New Yorku se chytrá, ale naivní dívka z Nové Anglie, Anne Wellesová, stává sekretářkou v divadelní advokátní kanceláři, kde se zamiluje do právníka Lyona Burka. Anne se spřátelí s talentovanou zpěvačkou Neely O'Hara, jejíž dynamický talent ohrožuje stárnoucí hvězdu Helen Lawsonovou a krásnou, ale bezduchou herečku Jennifer Northovou. Ženy zažívají úspěchy i pády v lásce a práci, což vede k bolestným ztrátám, závislostem a tragédiím.