Orgon, zámožný muž, naletěl na falešnou zbožnost chudého Tartuffa. Ve víře, že jde o vzor ctnosti, ho Orgon vezme do svého domu a přikáže dceři, aby zavrhla svého snoubence a vdala se za Tartuffa. Nejprve se Dorine, rodinná služebná, pokusí svatbě zabránit lstí, poté se o to samé snaží Orgonův syn. Tím však Orgona rozzlobí a on, aby dokázal svou otcovskou moc, syna vydědí a učiní Tartuffa svým dědicem. Následně se Orgonova manželka pokusí manželovi otevřít oči, což se jí částečně vymstí. Když už je u dveří soudní vykonavatel s příkazem k vystěhování Orgona z jeho vlastního domu a Tartuffe u soudu dokazuje, že je Orgon zrádce, zdá se být vše ztraceno.