Bankéř z Moskvy, Dmitrij Gurov, tráví dovolenou v Jaltě a vymyslí si, jak se seznámit s mladou ženou, která venčí psa. Je to Anna Sergejevna, uvězněná v manželství bez lásky s úředníkem. On je nešťastný v dohodnutém manželství. Protože ani jeden z manželů není po ruce, Dmitrij a Anna spolu začnou mít poměr. Po krátké době se ona vrací do Saratova, on do Moskvy, a oba věří, že je to navždy. Celou zimu je nešťastný, ochromený a rozptýlený smutkem. V zoufalství se rozhodne jet do Saratova a překvapí ji na koncertě. Ze strachu z odhalení ve svém rodném městě slibuje, že přijede do Moskvy. Odhodí svou pověst stranou, aby mohli žít spolu, nebo to bude jen aféra občasných setkání v hotelových pokojích?