Stanice se bála, že Monica znechutí divákům Přátele už první epizodou. Její riskantní linka ale uspěla

Začátky televizních projektů s dlouhodobými vyhlídkami se obvykle neobejdou bez zádrhelů. Postavy se tvarují, nikdo si nemůže být jistý odezvou publika a všichni minimálně za vlády kabelovek upínali zraky k indexům sledovanosti a hodnocení, jež rozhodovaly, zda seriál dostane po skončené sezóně ještě šanci. Velkou neznámou byli roku 1994 také Přátelé, jež dnes zná každý, kdo někdy i nedopatřením zapnul televizi.

Obavy přitom vždy souvisely i s nepsanými společenskými normami a soudobou citlivostí, která z některých jinak běžných věcí na obrazovkách činila tabu. Průlomovým sitcomem se v padesátých letech stal seriál I Love Lucy, jehož herci měli striktně zakázáno vyslovit i slůvko „těhotenství“, přestože titulní dvojice byla náležitě oddaná a ani v puritánských očích jí nic nebránilo mít děti. Dělat děti bylo ale přece neslušné, sex musel na konzervativních kanálech ještě dlouho zůstat šedou eminencí.

Postavu Monicy Geller Přátelé uvedli na scénu o poznání lidštěji, i když svým způsobem riskantněji, jak se také obávali producenti. V pilotní epizodě s názvem Zrušená svatba, v originále The One Where Monica Gets a Roommate, se postava Courteney Cox vyspí s cizím mužem hned na prvním rande. Říká mu Paul a popisuje jej výhradně jeho slabostí pro víno. K sexu svolí poté, co si Paul vymyslí, že dva roky s nikým nic neměl. Doufá v sex z lítosti, čímž provádí laciný psychologický tah.

Jenže dle Cranea a Kauffman, kteří se k dané epizodě vrátili v rozhovoru pro The Hollywood Reporter, se v NBC obávali spíš o image Monicy. „Chlápek ve vedení nám řekl, že nemůžeme mít rádi Monicu, když se hned v pilotu s někým vyspí na prvním rande. Namítli jsme, že ji to naopak vykreslí v solidárním světle. On tedy navrhnul, že živému publiku dáme ten nechutný dotazník.“

Stanice přítomným divákům a divačkám během zkoušek rozdala papír s otázkou, která měla potvrdit její hypotézu. Stálo na něm: „Když se Monica vyspí s mužem na prvním rande, tak je a) šlapka, nebo b) běhna?“ Lidé však v naprosté většině takové nařčení odmítli a sami dopsali, že taková situace je v pohodě. Žádnou z nabízených možností nezaškrtli. Tím vzplál plamínek tvůrčí svobody v oblasti dříve tak přecitlivělých témat, který scenáristé dále rozdmýchávali, aniž by upustili od důvtipného a sympatického vývoje hlavních hrdinů, mezi nimiž klíčily a opět uvadaly intimní vztahy.

Přátelé se v tomto ohledu stali dalším významným milníkem, a to i začleňováním zápletek s gay postavami a jejich svatbami. Především sex ve své obecnosti zůstal přirozeným motivem, který se nemusel přizpůsobovat restrikcím shora, minimálně z pohledu toho, co tvůrci vložili na papír. A v tom se stejně jako tehdejší testovací publikum nepletli.

Seriál Přátelé najdete na službě Max. Podívejte se na žebříček nejlepších seriálů dostupných na této platformě.

Zdroje: Movieweb, The Hollywood Reporter