Anglie v pozdním středověku. Tři rolníci, dva muži a žena, prchají před tuláky do lesa, kde jsou napadeni mnichy a okradeni o majetek. Následná cesta lesem se historicky protáhne na zhruba čtyři sta let a je poznamenána skutečnými i smyšlenými událostmi: objeví zraněného rytíře a na jeho rozkaz ho dny nesou lesem, aniž by věděli, že zemřel; prohrabávají šrot zanechaný po bitvě v válkách růží a jsou podvedeni lstivým podomním obchodníkem, který jejich loďku přeprodá obchodníkovi; narazí na malou lesní komunitu vyhlazenou morem; později se objeví jako herci v Shakespearově Macbethovi.