V roce 1890 se Pontus, hladovějící spisovatel, potuluje ulicemi Christianie a hledá lásku a šanci na vydání svého díla. Potkává jen porážku a utrpení, zatímco jeho smysl pro realitu se vytrácí. Jednu chvíli je nadšený a vzápětí proklíná všechny. Přesto si dokáže zachovat lidskou důstojnost a hrdost.