Po absolvování noblesní internátní školy a cestování po Evropě se Selina Peakeová vrací do Spojených států. Zde její otec nešťastnou náhodou umírá poté, co prohraje jmění v hráčské doupěti. Selina je nucena učit na střední škole v holandské komunitě v High Prarie nedaleko Chicaga. Ubytuje se na statku Klasse Poolea, tupého zahradníka, a nakonec se provdá za Pervuse DeJonga, chudého a zaostalého farmáře. Sdílí útrapy manželova marného života a nachází štěstí pouze v jejich malém synovi Dirku, kterému říká "So-Big".
