Firma John Sterling and Sons byla založena jeho otcem, a když syn Gilbert dospěl, aktivně se zapojil do jejího vedení. Gilbertova záliba ve vysokém životě ho však odváděla od povinností a nebylo neobvyklé, že trávil šest nocí v týdnu ve společnosti pochybných existencí. Jednoho rána se Gilbert, opilý, vrací domů. Otec ho pokárá a nakonec ho vyhodí z domu se slovy: "Už se nikdy nevracej."
