Sedmiletý Albert (Haley Joel Osment) vyrůstá v blýskavém světě flitrů a barových tanečnic, obklopen leskem Las Vegas. Když se jeho krásná a svobodná matka stane nešťastmou obětí náhodné autonehody, je poslán na výchovu k její nevlastní sestře, černošce Harriet (Whoopi Goldberg). Pouhé čtyři a půl hodiny letu od bájného a báječného Las Vegas leží ponuré a nudné město Newark, kde Harriet bydlí. Pragmatická černoška ve středních letech, právě se snažící rozšířit svůj velkoobchod s nádobím, si s Albertem do náruče zrovna nepadne. Představuje totiž klasický protipól iluzivního světa šoubyznysu - zastupuje životní styl a prostředí postavené především na "obyčejné" práci, výkonnosti a racionalitě. I Harriet je negativně poznamenána svým dětstvím. Není přímo necitlivá, jen se dlouho nedokáže zbavit všedních pracovních starostí a malý klouček představuje ve stereotypu jejího osamělého žití pořádnou porci nových starostí a změn. Naštěstí si Albert s sebou přiveze imaginárního přítele, kterého vidí pouze on a nikdo jiný - milého francouzského obra jménem Bogus (Gérard Depardieu).