Jean-Gaspard Deburau je velmi úspěšný mim, ten nejslavnější ve své kategorii. Jednoho dne se bezhlavě zamiluje do Marie Duplessis, kurtizány známější jako "Dáma s kaméliemi". Brzy si ale uvědomí, že je jen jedním z mnoha v jejím dlouhém seznamu milenců. Útěchu nalezne v tom, že svůj čas věnuje výuce svého umění svého syna Charlese.
