1926: Během turné na podporu svého nejnovějšího filmu "Syn šejka" náhle zkolabuje Rudolph Valentino, hollywoodská ikona němého filmu, a je hospitalizován v newyorské Polyclinic Hospital. Po urgentní operaci ztrácí Valentino kontakt s realitou a v halucinacích znovu prožívá svůj život v Hollywoodu – jako němý film promítaný v kinopaláci, magickém portálu mezi životem a věčností, mezi realitou a iluzí. Valentino, po celém světě přezdívaný "Velký milovník", hraje na plátně okouzlující a mužné šejky a dohání své ženské publikum k hysterii. Jeho soukromý život je však naprostý propadák – šejk nedokáže uspokojit ani svou vlastní panovačnou manželku. Valentino se vrací do reality, opuštěný, osamělý a nemocný. Pam, mladá hluchoněmá Valentýnova fanynka, která pracuje v nemocnici jako pomocná sestra, ukáže Bohu lásky poprvé v životě, co láska skutečně znamená.
