Některým hercům či herečkám se vyhýbají oscarové vavříny či role ve sledovaných mainstreamových produkcích, a přece o sobě mohou tvrdit, že byli ve své branži výjimeční. Gena Rowlands, která v rodinném kruhu naposledy vydechla tuto středu ve věku 94 let, ani netoužila po kariéře vrchní hollywoodské hvězdy. Svůj život i tvůrčí dráhu spojila s dlouholetým manželem a pionýrem amerického nezávislého filmu Johnem Cassavetesem, jehož múzou byla v nezapomenutelných klasikách jako Tváře (Faces), Minnie a Moskowitz, Žena pod vlivem (A Woman Under the Influence) nebo Gloria. Zahrála si rovněž v Zápisníku jedné lásky (The Notebook) v režii svého syna Nicka Cassavetese, kde její postava trpěla demencí – Rowlands v závěru života musela bojovat s Alzheimerem.