Příběh se zabývá konfliktem mezi reformním osvícenstvím a zastaralým, nelidským rituálem, přičemž zpochybňuje současnou platnost tradičních rituálů. Dramatickým jádrem je konflikt mezi králem, který zakázal obětování zvířat, a knězem, který volá po krvě krále samotného. Emocionálně se film točí kolem bezdětné královny a dívky-žačky, jejíž kozel byl vzat k oběti a která miluje služebníka v chrámu.
