Film vypráví příběh Abigael Edades, která se vrací do svého filipínského rodného města po pětiletém působení jako zdravotní sestra v Kanadě. Její spoluobčané ji bouřlivě vítají jako hrdinku, což je hrubé označení, které vláda přisuzuje statisícům Filipínců pracujících v zahraničí. Zjišťuje, že její rodina je v troskách, rodiče jsou odcizení a žijí odděleně a její bratr Jepoy žije životem narkomana. Těší ji však uvítání její matky a nejmladšího bratra Noela a oddanost jejího přítele, který ji požádá o ruku. Její štěstí však netrvá dlouho. Je jí diagnostikován SARS a nakazí Noela. Způsobí celostátní paniku, jsou umístěni do karantény v Manile a jsou zavrženi vlastními spoluobčany i městskou vládou. Dokonce ji opustí i její přítel. Z hrdinky se stane padouch. "Jen měsíc po mém návratu se můj pohled na život a lidi kolem mě nenávratně změnil," říká na začátku filmu.
