Bolest nad předčasnou smrtí manželky přivádí violistu Sainte Colombea k tomu, že se zcela izoluje od společnosti. Žije odloučeně se svými dvěma dcerami a v bolestné samotě piluje svou hru. Film je mistrovsky inscenovaným portrétem francouzského barokního hudebníka ze 17. století.
Nádherná studie psychologického vývoje vztahu barokního hudebníka - skladatele a virtuosa na violu da gamba Sainte Colombea (Jean-Pierre Mariell) a jeho žáka Marina Maraise (Guillaume Depardieu).