V malém kmenovém městě ve střední Indii roku 1929 pracuje Francis Massey jako "anglický písař" v kanceláři zástupce komisaře. Massey si myslí, že protože je křesťan a mluví anglicky, je nadřazený ostatním Indům a neliší se od bílých pánů, kterým slouží. Na muže nízkého původu dosáhl Massey závratné výšky. Na druhou stranu si nepřipouští žádné realistické hranice svého vlastního svobodného ducha. Kdykoli ho reálný svět zklame, improvizuje – odvážně, nápaditě. Jenže neúprosný stroj Britské Indie nemá místo pro Masseyho Sáhiba, cestujícího obchodníka, silničního mistra a baviče. Až do hořkého konce Massey věří, že zástupce komisaře Adam Sáhib zasáhne a zachrání ho.
