Yi jiang chun shui xiang dong liu

Čína, 30. léta 20. století. Japonská armáda okupuje vesnici chudé rodiny. Jeden syn, Zhongliang, opouští svou ženu a malého syna, aby se přidal k lékařské skupině čínské armády. Druhý syn, Zhangmin, se ukryje, aby ochránil svou rodinu. Příběh se střídavě zaměřuje na rodiče bratrů a Zhongliangovu ženu a syna a na Zhongliangův nový život v luxusu v nedalekém městě. Útrapy Zhongliangovy matky, jeho ženy Sufan a jejího syna Kongesona jsou v kontrastu s Zhongliangovým vzestupem v prosperující společnosti.