

Během 3. století př. n. l. najme fénické město Kartágo hordu barbarů, aby bojovali proti Římské říši. Když ale vládce města není schopen splnit slíbenou platbu žoldnéřům, ti zaútočí na africké sídlo. Salammbô, dcera krále a velekněžka bohyně Tanit, se pokusí situaci uklidnit. Barbarský vůdce, který se do ní zamiloval, ukradne z chrámu posvátný závoj Kartága, aniž by bral v úvahu zlé úmysly mocného člena rady mudrců.