Poté, co je jí na univerzitě, kde vyučuje, zamítnuto povýšení, se doktorka Lily Penleric, brilantní muzikoložka, impulzivně vydává na návštěvu za svou sestrou, která vede v Appalačských horách skomírající venkovskou školu. Tam náhodou narazí na objev svého života – pokladnici starých skotsko-irských balad, písní, které se předávaly z generace na generaci a které se díky odlehlosti hor dochovaly v neporušeném stavu. Lily, s cílem zajistit si povýšení, se vydává do nejodlehlejších oblastí hor sbírat písně a zjišťuje, že je jimi stále více okouzlena.