Bednyj, bednyj Pavel

S jistou nadsázkou vypráví historický film Vitalije Melnikova o caru Pavlovi I. (1754 - 1801), synovi Kateřiny II. Seznamujeme se s ním v okamžiku, kdy se roku 1796 stává ruským imperátorem. Melnikov nabízí zajímavou interpretaci jeho života, v němž významné místo zaujímal obdiv k prušáctví a kasárenskému drilu. V době, kdy zasahuje proti francouzskému "revolučnímu nebezpečí" a zášti z bezprostředního okolí a kdy nařizuje postavit nový carský palác, nechává si Pavel I. radit jistým baronem von Pahlenem, aniž by předpokládal, že jde o chladného manipulátora lidských osudů. V Melnikovově filmu neuvidíme okázalé bitvy; odehrává se převážně v interiérech a opírá se o herecké výkony Viktora Suchorukova a Olega Jankovského.