Nenápadného Basila Pascali jste mohli na počátku 19. století potkat na jednom z řeckých ostrovů. Byl to zapomenutý sultánský špion. Pravidelně posílal do Istanbulu depeše s tajnými informacemi, které ale už dávno nikdo nečetl, a byl zamilován do malířky Lydie. Možná je zde úplně zbytečně. Ale možná také ne. Na scénu přichází britský archeolog a s ním pozoruhodné zjištění.