Rudolf, jediný dědic císaře Františka Josefa Rakousko-Uherského, je uvězněn v manželství bez lásky s belgickou princeznou. Ve snaze uniknout dusivé atmosféře se setkává s krásnou Marií a oba se pouštějí do skandálního románku. Navzdory zásahům císaře se pár odmítá vzdát jeden druhého.