Glace Bay, Nové Skotsko, Kanada, rok 1901. Willie MacLean je desetiletý chlapec, který miluje koně a ve škole se snaží zapomenout na těžké časy, které jeho rodina prožívá. Williho přísný, ale laskavý otec pracuje jako horník v místním dole spolu se svým starším bratrem Johnem. Když je ale Williho otec zraněn a John zahyne při nehodě v dole, je Willie nucen zaujmout bratrovo místo, aby podpořil svou starší sestru Nelle a dvě mladší sestry, dokud se otec neuzdraví. Willie brzy zjistí, že práce v dole (tedy v jámě) je osamělá a nepřátelská, a aby každý den přežil, naváže pouto s poníkem z dolu.
