Ivana Mirosnikova, drzého mladíka z Gorbačovovy éry, trápí otázka, co se životem (vysokou školu nestuduje a povinná dvouletá vojenská služba se nezadržitelně blíží). Zatím žije s rozvedenou matkou a pracuje jako poslíček v ruských novinách. Díky své práci se seznámí s povýšeným profesorem Kuzněcovem a jeho rebelující dcerou Katyou. Aby profesora naštval, Ivan prohlásí, že má s Katyou poměr. K jeho překvapení Katya jeho historku podpoří.