Gunter Rist, mladý pohraničník z NDR, pochází ze skromných poměrů. Na plaveckých závodech se seznámí s Penny, dcerou profesora z dobré rodiny, a zamilují se do sebe. Jejich odlišné sociální zázemí ale stojí v cestě jejich štěstí. Pennyini přátelé dávají najevo, že Guntera do své společnosti nechtějí přijmout. Ačkoli Penny stojí na Gunterově straně, pochybuje, zda láska dokáže překonat všechny překážky. V tomto rozpoložení podlehne lichotkám svého bývalého přítele Boba a odjede s ním na dovolenou. Mezitím má Gunter nehodu a skončí v nemocnici. Tam potká sestru Li, která se zdá být pro něj ideální.
Julia lebt