

Mladý Scattergood Baines přijíždí do malého města Coldriver v Nové Anglii. Díky chytrým obchodním manévrům se mu podaří otevřít obchod s železářským zbožím. O dvacet let později se stává prosperujícím a respektovaným členem komunity, členem místní školní rady a majitelem železnice, která přepravuje dřevo do místní pily. Problémy začínají nastávat, když se ukáže, že mladá učitelka, kterou najal, není taková, jakou očekával, a majitelé pily tlačí na Scattergooda, aby jim prodal svou železnici s tím, že chtějí zvýšit poplatky za přepravu, které platí místní dřevorubci.