V malém městečku v Indianě v 90. letech 19. století panovačná a ctižádostivá paní Biddleová domlouvá sňatek mezi svou rozmazlenou dcerou Thelmou a místní partií, Davidem Langstonem, který je srdcem zemědělec. David se přátelí se sirotkem Ruth Jamesonovou, která je do něj zamilovaná. On ale nakonec podlehne intrikám paní Biddleové a souhlasí se sňatkem s Thelmou. Mezitím do města přicházejí technologické novinky, včetně prvního benzinového kočáru, galvanické baterie a kovové vany s tekoucí vodou. Když se paní Biddleová snaží Davida přesvědčit, aby se vzdal zemědělství a připojil se k jejímu manželovi v realitách, pan Biddle, pod pantoflem a nespokojený s městským životem, varuje Davida před prodejem farmy.