Nemehlo Germanicus je obchodníky s otroky odvezen do Říma a prodán přímo nové zbohatlici Tusneldě. Podaří se mu uprchnout, ale jen proto, aby skončil v dalším neštěstí jako ochutnávač u císařského dvora. Když císař zemře, je zatčen jako vrah a má být v aréně předhozen tygrům. S pomocí černošského otroka Saby se mu podaří smrtící boj vyhrát a je – proti své vůli – prohlášen novým císařem Římské říše. Jeho pragmatické myšlenky státníka vysvětlují, proč Římská říše skončila tak náhle. Po boku Saby, která je povýšena na císařovnu, se vrací do své rodné vesnice Sumpfing, kde si nyní slibuje zcela nové vyhlídky…
