Jako mladé si je nepamatujete: Herci, kteří získali slávu a věhlas až dlouho po čtyřicítce.

Kanadský rodák s bílou kšticí a hlubokým hlasem je považován za zřejmě nejslavnějšího filmového komika osmdesátých a devadesátých let, který svým projevem ještě pozvedl už tak skvostný humor v trilogii Bláznivá střela. Leslie Nielsen se ovšem na komediální stezce ocitl až ve svých 54 letech, když roku 1980 zazářil ve vedlejší roli oceňované parodie Připoutejte se, prosím! Snímek bratrů Zuckerových a Jima Abrahamse, kteří stojí rovněž za Žhavými výstřely a zmiňovanou Bláznivou střelou, nastartoval éru filmových parodií a z Leslieho Nielsena udělal její hlavní tvář. O dva roky později se totiž zrodil ikonický poručík Frank Drebin v televizní sérii Police Squad, již o šest let později doplnila první Bláznivá střela. Nielsen, dosud jen okrajově známý díky charakterním vedlejším úlohám ve filmech jako Zakázaná planeta, se tak rázem stal milovanou komediální hvězdou - a přestože v polovině devadesátých let začaly kvalitní parodie ustupovat, taková pověst už hereckému sympaťákovi zůstala. Leslie Nielsen zemřel roku 2010 ve věku 84 let.

Jeden z nejslavnějších herců všech dob toho v posledních třiceti letech stihl opravdu hodně - hlavní roli ztvárnil v nejlépe hodnoceném filmu historie, zazářil v drahých blockbusterech i lehkých komediích, ze svého podmanivého hlasu vytvořil marketingovou značku a získal také jednoho Oscara z celkových pěti nominací. Tento výčet úspěchů je pak o to úžasnější, že Morgan Freeman se vyšvihl do nejvyšší herecké ligy až ve svých dvaapadesáti letech, když roku 1989 oslnil svým výkonem v konverzačním dramatu Řidič slečny Daisy. Přes Vykoupení z věznice Shawshank, Sedm či Nesmiřitelní se Freeman následně vypracoval mezi absolutní smetánku, a byť už dnes ve svých 84 letech není tváří těch největších hollywoodských produkcí, málokterý obličej a hlas má v dané branži větší váhu.

Herecký objev století nevděčí za svou mezinárodní slávu pouze Quentinu Tarantinovi, ale především vlastní píli a intelektu. Rodák z Vídně hovoří plynně třemi jazyky, což jej svým způsobem předurčilo pro roli nacistického důstojníka Hanse Landy v Hanebných panchartech. Psal se rok 2009 a Christophu Waltzovi bylo 52 let, když v Tarantinově válečné komedii zastínil i Brada Pitta a jako nevypočitatelný záporák ovládl hvězdně obsazený snímek. Byl z toho Oscar za vedlejší roli a také předplacená účast v dalším režisérově projektu, jímž byl western Nespoutaný Django. V něm Waltz opět zaválel a vybojoval druhého Oscara, ačkoli o něm pár let nazpátek vlastně nikdo neslyšel. Letos je Waltzovi 64 let, vrátí se jako obávaný Blofeld v bondovce Není čas zemřít a jeho prestiž po dekádě úspěchů rozhodně neuvadá.

Přestože se kariéra šestaosmdesátileté britské herečky rozpíná přes šest desetiletí a zasahuje především do divadla, do povědomí filmových diváků se Judi Dench výrazně zapsala až roku 1995, kdy si poprvé zahrála roli M v bondovce Zlaté oko. Tehdy jí bylo 61 let a šlo o jednoznačný průlom, který charismatickou herečku nasměroval k oscarovým produkcím. V rozmezí let 1998 a 2014 byla na zlatou sošku nominována hned sedmkrát, přičemž ji získala za kratičkou roli královny Alžběty v Zamilovaném Shakespearovi. Judi Dench je herecky aktivní i ve velmi pokročilém věku a už roku 2011 obdržela na karlovarském festivalu ocenění za Mimořádný umělecký přínos světové kinematografii - a to i přesto, že její pamětihodný přínos v té době zahrnoval pouhých šestnáct let.

Přestože lze napsat, že F. Murray Abraham je hercem jediné památné role, jeho průlom je sám o sobě památný jako žádný jiný. Role žárlivého Salieriho v biografii Miloše Formana Amadeus nebyla vůbec rezervována pro Abrahama, jenž na konkurzu pouze nadhazoval repliky dané postavy. Činil tak ovšem natolik přirozeně, že si jej Forman do náročné úlohy nakonec vybral - v pětačtyřiceti letech neznámý herec, jenž na sebe předtím více upozornil snad jen ve Zjizvené tváři, předvedl mistrovský výkon, jímž zastínil i představitele Mozarta Toma Hulce. Oscar padl do správných rukou a Abraham se následně předvedl také v historické detektivce Jméno růže. Od té doby sice výčet zajímavých rolí ve významných filmech spíše uvadá, ale F. Murray Abraham je i po osmdesátce hercem, jehož nesmlouvavý obličej okamžitě rozpoznáme a který vídáme rádi.

Bryan Cranston se přes účinkování v reklamách a podřadných produkcích vypracoval mezi hollywoodskou smetánku až po překročení padesátky. Rozhodujícím krokem přitom byla účast v opěvovaném seriálu Perníkový táta, který mu přinesl hned čtyři nominace na Zlatý glóbus. Od roku 2010 se Cranston pravidelně objevuje v ambiciózních projektech jako Argo, Drive nebo Godzilla a oscarovou nominaci obdržel za životopisný snímek Trumbo. Dnes je mu 65 let, avšak těšit se na něj můžeme v očekávané adaptaci Uncharted a dá se předpokládat, že tenhle flexibilní herec s výrazným hlasovým projevem stále neřekl poslední slovo.

Nepřehlédnutelný drsňák s dobrým srdcem sice pilně pracoval a sbíral první uznání už v průběhu osmdesátých let, ale skutečné žně nastaly až s příchodem dekády následující. První oscarovou nominaci mu přinesla už vedlejší role ve hvězdami nabité krimi JFK, avšak opravdovou slávu zakusil Tommy Lee Jones až díky thrilleru Uprchlík, v němž byl v patách Harrisonu Fordovi. Tehdy se psal rok 1993 a Jonesovi, jenž za Uprchlíka vyhrál Oscara za vedlejší roli, bylo už 47 let. To ale nic nemění na tom, že od té doby vše pečlivě dohání - za vše lze zmínit jeho účinkování ve filmech jako Tahle země není pro starý, V údolí Elah, Lincoln nebo Muži v černém. Tommy Lee Jones patří k nejvýraznějším hereckým tvářím své generace a vzhledem k jeho uhrančivé vizáži a talentu je s podivem, že si toho Hollywood nevšiml mnohem dříve.

Když jej ikonická role Julese Winnfielda v Tarantinově Pulp Fiction katapultovala do první herecké ligy, bylo Samuelu L. Jacksonovi už 46 let. Předtím si pravda zahrál v Jurském parku, v Mafiánech nebo v Jednej správně, ale svou unikátní pověst sprostého drsňáka, který zvládne s důstojností odříkat i ten sebevíc šílený monolog, si vybudoval až roku 1994 v jednom z nejmilovanějších filmů všech dob. Posledních 27 let pak Jackson tráví tím, že se ročně objevuje minimálně ve třech filmech, z nichž jen málokterý nestojí alespoň za špetku pozornosti. Vedle béček jako xXx nebo Hadi v letadle totiž pravidelně účinkuje v těch nejsledovanějších blockbusterech typu Star Wars a Avengers či v dalších tarantinovkách, přičemž se udává, že právě jeho filmografie je z finančního hlediska tou nejbohatší ze všech herců. Ve dvaasedmdesáti letech navíc jde z jednoho projektu do druhého a ani náznakem nezpomaluje.

Nikdo nemůže prohlašovat, že by britská herečka s ruskými kořeny nebyla známá a uznávaná již od mládí. Na divadelních prknech jí to vždy šlo velmi přirozeně a pomalu se nacházela také před filmovými kamerami. Svůj vrozený sexappeal dokazovala například ve filmech Divoký Mesiáš a Šťastný to muž z počátku sedmdesátých let. V krátkém sledu si pak připsala vedlejší role v kultovních snímcích Excalibur a Velký dlouhý pátek, ale mezinárodní sláva ji dohnala až o dekádu později, kdy jí bylo 46 let. Tehdy zazářila v televizní sérii Hlavní podezřelý a konečně také v životopisném dramatu Šílenství krále Jiřího, za které následovala první nominace na Oscara. Ty od té doby přibyly ještě tři, přičemž ta jediná proměněná se vztahuje k životopisné Královně z roku 2006. V posledních letech Helen Mirren s chutí vystupuje také v drahých akčních sériích a dokazuje, že na nové herecké příležitosti zkrátka nikdy není pozdě.

Rodák ze Severního Irska o sobě dával vědět už v průběhu osmdesátých let a ve filmech jako Posedlost, Úplné bezvětří a Hon na ponorku, ovšem slávu mu zajistily až rok 1993 a hlavní role v kultovním Jurském parku. Coby Alan Grant si Sam Neill diváky rychle získal a stal se tváří, na niž si diváci od té doby v televizi i v kinech se zaujetím ukazují. A to i přesto, že jej tato příležitost potkala až v jeho 46 letech. Od té doby už stačil prokázat své herecké kvality ve filmech jako Šílenství, Horizont události nebo Hon na pačlověky, ovšem daří se mu také v televizi. A rád se pochopitelně vrací ke svému klobouku a průlomové roli, již si zopakoval už v Jurském parku 3 a kterou znovu opráší v očekávaném završení nové trilogie s názvem Jurský svět: Nadvláda.