„Sledovat další epizody The Walking Dead? Děláte si prdel?“ – o svém vyhazovu z projektu se po letech rozpovídal režisér Frank Darabont

Připomeňme jen, že Darabont stál u zrodu celého projektu (pracoval na něm pět let) a jeho pozice byla tzv. showrunner, tj. člověk, který má vlastně celou realizaci projektu pod palcem. Nejen že se autorsky podílí na jeho vzniku, ale bývá většinou i v pozici výkonného producenta a supervizora. Seriál se okamžitě po svém odstartování prodral mezi nejsledovanější seriály ve Spojených státech a bylo všeobecně známo, že je to především Darabontova zásluha. Byl to on, kdo režíroval pilotní díl a osobně přesvědčil Andrewa Lincolna (Rick) a Jona Bernthala (Shane), aby přijali role.

Po úspěchu první série přišla ovšem ledová sprcha. AMC snížilo rozpočet na druhou sérii, jakoby šlo o nějaký propadák a to o půl miliónu dolarů na každou epizodu. Vcelku logicky došlo k ostrým rozepřím mezi vedením AMC a Frankem Darabontem. Ten chtěl pro herce a štáb odpovídající podmínky jak náročnosti výroby a tvorby, tak ohlasu. Tvrdí muži ve vedení AMC ovšem nehodlali s Darabontem diskutovat a v červenci 2011 pak slavný režisér dostal – lidově řečeno – padáka. Smlouva mu sice zaručovala, že bude i nadále tvůrcem jednotlivých epizod, ovšem pouze jako scenárista a dramaturg. Jak sám Darabont po letech prozradil, od chvíle, kdy mu byla celková zodpovědnost za realizaci projektu odebrána, neviděl ani jediný díl! Kdyby to udělal – jak sám tvrdí - připadal by si jako muž, od něhož utekla žena k nějakému tělocvikáři, a on by přijal pozvání na jejich svatbu.

„Opravdu jsem o tom dosud nemluvil, ale potřeboval jsem nějaký čas, abych si to v hlavě všechno urovnal, abych se přenes přes tu emocionální devastaci, kdy skutečně zlovolní lidé roztrhali na kusy tu úžasnou velkou rodinu, co se kvůli nim dala dohromady, aby jim stvořila megahit. Byla to mimořádná a úžasná rodina, celé herecké obsazení a štáb, a najednou jako když tam někdo hodí granát. Emocionálně velmi vyčerpávající. A po tomhle bych měl sledovat další epizody The Walking Dead? Děláte si prdel?“, prozradil v rozhovoru pro Rolling Stone režisér Darabont, který dnes už žije především svým dalším televizním projektem – mafiánským seriálem Mob City pro stanici TNT a samozřejmě chystaným remakem Godzilly.