Speciální špionážní tým pod vedením Jima Philpse, jehož členem je také hlavní hrdina filmu, mladý, nicméně velmi schopný agent Ethan Hunt, dostane příkaz odletět do Prahy, kde sovětský agent Golicin chystá krádež seznamu tajných agentů z americké ambasády. Mají ho zadržet i s jeho zákazníkem. Dobře rozjetá akce však skončí tragicky. Celý tým se stane obětí atentátu. Přežije pouze Ethan. Ten se v kavárně sejde se šéfem CIA Kittridgem a dozví se od něj, že celá akce byla jen návnadou pro Phelpsovu skupinu, v níž byl zrádce prodávající tajné informace, a protože Ethan jako jediný přežil, je právě on podezřelý nejen ze zrady, ale také z vraždy svých kolegů.