Chicago budoucnosti, to je zpustošené město a rozpadlé budovy tyčící se k nebi. Celá společnost je rozdělena do pěti frakcí, vyznávajících jednu z lidských cností (Neohroženost, Oddanost, Sečtělost, Upřímnost a Mírumilovnost). Každá vyznává jiné hodnoty, ale všechny vzájemně spolupracují a vytvářejí harmonický celek. Hlavní hrdinka Tris podstoupí v 16ti letech povinný „rozřazovací“ rituál, který má určit, které z frakcí zasvětí svůj budoucí život. Takové začlenění je definitivní a ruší i rodinné vazby. „Frakce je víc než krev“ hlásá heslo společnosti. Tris má ale jeden velký problém. Zkouška ukáže, že je divergentní, má předpoklady pro více frakcí. Její myšlení není šablonovité. Její odlišnost ohrožuje fungování celé společnosti. A není v tom sama. Tris postupně zjišťuje, že dokonalé uspořádání frakcí není bez chyb. Naopak – napětí ve společnosti stoupá a hrozí, že sežehne vše, co mu stojí v cestě, včetně jí samotné.