Je rok 1939 a Antonina (Jessica Chastain) a jají muž Dr. Jan Żabiński žijí ve Varšavě a starají se o tamní zoo. Když do Polska vtrhnou Nacisté, musí oba podávat hlášení nově stanovenému hlavnímu zoologovi Lutzu Heckovi. Manželé záhy začnou pracovat pro odboj a vrhnou se do boje za záhranu stovek životů z Varšavského ghetta, které se snaží schovávat právě v prostorách zoologické zahrady.