Šachová novela

Příběh zasazený před začátek 2. světové války se soustředí na osudy právníka Josefa Bartoka, který během nacistické invaze do Vídně prchá směr USA, při útěku je však s ženou zajat gestapem. Odmítá spolupracovat a je tak několik měsíců těžce mučen a psychicky trýzněn. Slábne a pomalu v něm vyhasíná život. Útěchu nalézá až po nálezu staré knihy o šachách. Z malé radosti v těžkých časech se však postupně stává nebezpečná obsese...