Lillian Rothová, ochuzená o normální dětství ctižádostivou matkou, se ještě před dvacátými narozeninami stává hvězdou Broadwaye a Hollywoodu. Krátce před svatbou s její dětskou láskou, Davidem Tredmanem, David umírá a Lillian si dává svůj první drink na cestě k alkoholismu.