Pán velryb – na Oscara nominovaný snímek děsil hlavní hrdinku a nutil filmový štáb zahánět smůlu

Keisha tehdy svou nominaci neproměnila, ale až do roku 2013 držela rekord nejmladší herečky nominované na Oscara za výkon v hlavní roli, než ji pak vystřídala teprve devítiletá Quvenzhané Wallis za roli ve filmu Divoká stvoření jižních krajin.

Hlavní hrdinkou Pána velryb je dívka Paikea, která se snaží nezklamat milovaného dědečka, uctívaného stařešinu jejich osady, který dokáže naslouchat velrybám, a zároveň naplnit svůj osud, který je v rozporu s dědečkovou představou o tom, jakou roli by dívka měla v komunitě zastávat.

Keisha Castle-Hughes tak ve filmu dělala řadu věcí, které mají dívky v tradiční maorské komunitě zakázané (například sedět v kánoi nebo cvičit se v boji), členové štábu i herci tak často prováděli speciální rituály, aby zahnali smůlu, která by mohla postihnout je nebo Keishu.

Zajímavostí je, že všichni představitelé vedlejších rolí, zvláště pak dětských, pochází z Whangary, což je místo, kde se odehrává děj románové předlohy spisovatele Witi Ihimaery, podle které snímek vznikl. O tom, jak moc je tato kniha pro Nový Zéland důležitá, svědčí i fakt, že je od roku 1987 součástí novozélandských školních osnov.

Nečekanou hvězdou snímku režisérky Niki Caro se každopádně stala místní kočka. Pokaždé, když filmaři začali točit, vlezla do záběru a neodešla, dokud štáb kamery zase nezastavil. V řadě scén ji tak můžete vidět.

Zpět ale k herečce Keishe Castle-Hughes. Ta si natáčení Pána velryb příliš neužívala. Kromě toho, že porušovala maorské tradice a její kolegové se ze všech sil snažili zahánět smůlu, děsily ji i scény na moři. Velryby, které se ve snímku objevují, jsou kombinací záběrů skutečných velryb, modelů v životní velikosti a počítačových triků. Scéna, kdy se Paikea na velrybu posadí, se natáčela zhruba třicet kilometrů od pobřeží a bylo to prý děsivé. Zvláště když uvážíme, že herečka na castingu lhala o tom, že umí plavat. Většinu scén, ve kterých Paikea plave, tak musela natáčet její dvojnice Waio Parata-Haua.

Každopádně málokdo by v roztomilé malé holčičce Paikee poznal dnes již dvaatřicetiletou ženu, která ztvárnila válečnici Obaru Sand, nejstarší ze tří dcer prince Oberyna Martella v seriálu Hra o trůny. Zajímavostí je, že byla v celém hereckém obsazení jedinou herečkou nominovanou na Oscara.