Jan Pohan, který se narodil v Karlových varech, se k herectví dostal v padesátých letech na vojně. Poté získal angažmá v zájezdovém Vesnickém divadle, od roku 1960 byl členem hereckého souboru Filmového studia Barrandov. Ve filmu si Pohan poprvé zahrál v roce 1958 v psychologickém dramatu Zde jsou lvi. Jeho rolí byl milenec nevěrné manželky hlavního hrdiny.